芥川龍之介の短編集『沙羅（しゃら）の花』 （改造社、大正11年8月、装幀：小穴隆一）の「自序」に「……沙羅の花は和漢三才圖繪に拠れば、白軍辧状似山茶花而易凋といふ事である。是等の作品も沙羅の花のやうに凋落し易いものかもしれぬ。かたがたふと思ひついた通り、この選集の名前にする事にした。大正十一年七月」と、書物のタイトルの謂われについて書いている。
小穴隆一：画、芥川龍之介『沙羅の花』前扉（改造社、大正11年8月）
沙羅の木は別名「夏椿」といわれ、初夏の頃に椿のような純白の花を咲かせ、花びらは散らさずに花の形のまま落下する。この散り際の潔さを石田波郷は「沙羅の花 捨身の落下 惜しみなし」と比喩している。
芥川龍之介には沙羅の花をモチーフにした四行詩があり「また立ちかへる水無月の 嘆きを誰にかたるべき。 沙羅のみず枝に花咲けば、かなしき人の目ぞ見ゆる。」（大正14年5月）と、沙羅の花咲く別荘での片山宏子との交遊と禁じられた恋の思いを、親友・室生犀星宛ての手紙に書いた「相聞」三章に托して告白している。
